"沉重"和"沉痛"的区别主要体现在含义、侧重和用法三个方面，具体如下：

一、含义不同

沉重：指物体分量重、笨重不灵活，也可表示程度深（如严重、艰巨）。

沉痛：指情感深刻且令人痛心，常含悲痛成分，多用于悼词或表达对不乐观事件的感慨。

二、侧重不同

沉重：侧重"重"，强调物理重量或责任负担（如"沉重的任务"）。

沉痛：侧重"痛"，突出情感上的痛苦与反思（如"沉痛的教训"）。

三、用法不同

沉重：可形容物品（如"笨重的行李"），也可表达对事情的态度（如"沉重的责任"）。

沉痛：多用于描述重大事件引发的情感（如"沉痛哀悼"），避免与身体疼痛混淆。

四、近义词辨析

两者并非严格近义词，不可随意互换。例如："任务沉重"与"教训沉痛"中，"沉重"对应责任，"沉痛"对应情感。

总结：选择时需根据语境判断是描述物理重量还是情感状态，避免混淆使用。