在电视剧《红高粱》中，九儿的死是这样描述的：

牺牲自己以保护他人：

九儿为了保护受伤的余占鳌和其他同志，决定牺牲自己。她带着一坛红高粱酒，将日军引到了一片高粱地里。

引燃高粱地：

到达高粱地后，九儿摔碎了酒坛，并用火柴点燃了整片高粱地。在熊熊大火中，她与日军同归于尽。

结局的凄美：

九儿的牺牲场景非常凄美，她在火焰中结束了自己的一生，同时歌声久久回荡在高粱地上空。

因此，九儿的死因是在引燃高粱地后，与日军同归于尽。