孔融，字文举，是东汉末年的名士、文学家，孔子二十世孙，以其才学和直言敢谏而著称。他因多次与曹操政见不合，最终被曹操以“不孝”之名处死，并株连九族。具体来说，曹操指使丞相军谋祭酒路粹枉奏孔融以“招合徒众”、“欲图不轨”、“谤讪朝廷”、“不遵超仪”等罪名，于建安十三年八月二十九日（208年9月26日）将孔融处死，并株连全家，孔融时年五十六岁。

孔融的死因除了他与曹操的政见不合外，还因为他过于直言，得罪了曹操。他的两个儿子继承了他的才智，也因直言让曹操意识到他们未来可能成为威胁，最终被一并处死。在孔融被处死前，他曾哀求曹操放过他的妻儿，但曹操并未答应。

孔融的死亡是东汉末年政治斗争和权力压迫的悲剧结果，他的死警示人们应珍惜认知能力，审时度势，避免任性行事。尽管孔融的生命以悲剧收场，但他的才学和道德典范仍然对后世产生深远影响，“孔融让梨”的故事至今仍被视为中华民族传统美德的生动例证。