《百万英镑》第一章主要围绕亨利·亚当斯收到百万英镑支票的奇遇展开，通过夸张手法揭示了社会拜金现象。以下是核心内容：

故事背景

亨利·亚当斯，一个身无分文的美国办事员，因船难流落至英国伦敦。他收到一对富豪兄弟的挑战：若持有无法兑现的百万英镑支票，一个月后存活则胜，否则失败。亨利因诚实且身无资产，被选中参与这场荒诞赌局。

社会反应与身份转变

- 亨利凭借支票在伦敦引发连锁反应：

- 餐厅免费供餐、减免账单；

- 裁缝店免费制作昂贵西装；

- 股市因传言其身份暴跌，债主蜂拥上门。 - 他迅速成为上流社会焦点，甚至被尊称为“百万富翁”，却未接受任何工作，最终在一个月后归还支票。

结局与主题暗示

亨利通过这场闹剧看清了金钱的虚荣本质，既获得财富与爱情（与波霞相爱），又保留了独立人格。故事以幽默讽刺揭示了20世纪初英国社会的拜金风气。

注：

不同版本对细节描述略有差异，但核心情节一致，均聚焦于亨利因支票引发的社会现象。