《百万英镑》是美国作家马克·吐温创作的中短篇小说，讲述了一个穷困潦倒的办事员亨利·亚当斯因一张百万英镑支票而经历的奇遇。以下是故事梗概的详细梳理：

一、故事背景与开端

时间与地点 ：故事发生在19世纪末的英国伦敦。

人物引入：

亨利·亚当斯，一个身无分文的美国办事员，因船只触礁沉没流落伦敦。

赌局起源：

两位富有的英国兄弟（哥哥怀疑亨利无法证明钱款来源，弟弟则认为他会善用这笔钱）决定以百万英镑支票为赌注，观察他的命运。

二、亨利的奇遇

获得支票：

亨利被兄弟俩邀请到家中，接受了百万英镑支票，并约定一个月后原样退还。

社会态度转变

- 他因衣衫褴褛遭人白眼，但拿出支票后，人们开始奉承、提供免费餐食和住宿。

- 报纸报道“美国百万富翁”亨利·亚当斯来访，引发上流社会关注，甚至公爵、富商争相结交，年轻女子争相示好。

权力与地位提升：

亨利利用支票信用解决生活困境，甚至获得银行利息和一份工作。

三、危机与反转

信任危机：

亨利因挥霍无度欠下债务，饭店服务员戏称将支票藏起，导致股市波动，人们开始怀疑他的身份。

骗局暴露：

亨利面临债务追讨危机，但最终在一个月后如释重负地偿还支票。

四、结局

亨利凭借诚实和智慧完成赌约，不仅保住了性命，还收获了财富、地位与爱情。故事通过这一荒诞情节，讽刺了当时社会的拜金主义和虚伪风气。

主题与意义

人性反思：探讨金钱与道德的关系，揭示盲目崇拜金钱可能导致的荒诞后果。

社会批判：揭露资本主义社会对财富的畸形追求，以及底层人物在权力游戏中的无奈。