古夜郎国是中国古代西南地区真实存在过的少数民族政权，其存在时间、地理位置和文化特征如下：

一、存在时间与地理位置

时间范围

多数研究认为其存在时间跨度为公元前278年至公元前125年，延续约300年。

核心区域

主要位于今贵州省西部和南部，其疆域西抵云南东北部、四川南部，北接贵州遵义、毕节等地，南连广西西北部。

争议点

部分学者提出四川某县说，但缺乏直接证据支持，主流观点仍以贵州为核心区域。

二、文化特征

独特文化体系

保留着中国稻作农业、鼓楼建筑、巫傩祭祀等文化元素，以“竹崇拜”“牛图腾”为核心信仰，形成独特的民族风情。

语言文字

有独立的语言和文字系统，但具体形态至今未完全解读。

三、历史地位与影响

西南地区早期国家

是中国西南地区由少数民族建立的首个国家，战国时期已有记载。

经济与贸易

因控制金沙江等水系，开展活跃的走私贸易，与中原及印度保持联系，形成“丝绸之路”重要节点。

历史记载争议

《史记》中的“夜郎自大”故事虽广为人知，但实际记载多为传说性质，史书对其疆域、政治制度等描述模糊。

四、考古发现

贵州遵义发现疑似夜郎皇宫遗址，四川、云南等地也有相关文物出土，但均不足以完全证实古夜郎国的全貌。

综上，古夜郎国是真实存在的古代国家，其存在由多份史料和考古证据共同支持，但具体细节仍需进一步研究。