牙膏是一种 化妆品，具体来说，它属于普通化妆品的范畴。牙膏的主要作用是清洁牙齿和口腔，同时也有美化和香化的效果。根据多个来源的信息，牙膏的成分包括摩擦剂、洗涤发泡剂、黏合剂、保湿剂、甜味剂和芳香剂等，这些成分共同作用，帮助清洁牙齿表面，去除牙菌斑，预防口腔疾病，并保持口气清新。

尽管牙膏的主要功能是清洁，但根据《化妆品标识管理规定》和《化妆品监督管理条例》，牙膏被正式列入化妆品的管理范畴，并按照普通化妆品进行管理。这一定位反映了牙膏在美化和保护口腔健康方面的作用，符合化妆品的定义，即通过涂擦、喷洒或其他方法施用于人体表面，以达到清洁、保护、美化和修饰的目的。

因此，牙膏作为一种特殊的化妆品，不仅具有基本的清洁功能，还兼具美化和保护口腔健康的效果。