洗钱是一种将非法所得合法化的行为，主要涉及将犯罪活动（如贩毒、黑社会性质的组织犯罪、恐怖活动犯罪、走私犯罪等）产生的违法所得及其收益通过各种手段掩饰、隐瞒其来源和性质，使其在形式上看起来像是合法收入。洗钱的过程通常包括以下几个步骤：

放置：

将非法所得的现金直接或间接地放入金融系统或合法经营中，例如通过开设银行账户、投资等。

分层：

通过多层金融交易和操作，使非法资金的来源和性质变得难以追溯，例如通过多次转账、购买资产等方式。

整合：将经过处理的资金重新投入经济活动，使其看起来像是合法收入，例如通过投资房地产、企业收购等手段。

洗钱不仅破坏了经济秩序，还妨碍了司法公正。因此，各国都制定了严格的反洗钱法律，以打击这一犯罪行为。