中秋节的习俗可归纳为以下核心内容，综合各地传统习俗及历史演变：

一、核心习俗

赏月与祭月

古代中秋有“秋暮夕月”习俗，即拜祭月神，设香案摆上月饼、西瓜、苹果等祭品，全家人依次拜祭祈福。现代则演变为赏月、颂月活动，成为寄托团圆与美好祝愿的重要形式。

吃月饼

月饼是中秋必备食品，最早见于唐代，宋代工艺更精致。中秋吃月饼象征团圆，有“人月共圆”的寓意。

二、地方特色习俗

走月与游街

明代南京建有望月楼、玩月桥，清代狮子山有朝月楼，现上海人称“走月亮”，吴地有“走三桥”习俗，即在月光下游街或划船。

燃灯与制灯船

湖广地区有叠瓦燃灯的节俗，江南则流行制灯船，象征驱邪祈福。

其他特色活动

- 猜灯谜：

部分地区结合中秋赏月开展猜灯谜活动。

- 观潮：浙江等地以观潮为特色，如钱塘江大潮。

- 吃鸭、螺蛳：四川、河北等地有特定饮食习俗，如四川吃麻饼、蜜饼，河北在月光纸上绘神像。

- 兔儿爷与舞火龙：广东、福建等地保留传统玩具和民俗表演。

三、文化内涵

中秋习俗承载着对自然的敬畏与对生活的美好期许，如通过祭月表达对家庭团圆的向往，通过赏月抒发对远方的思念。这些习俗在历史长河中不断演变，既保留传统韵味，又融入现代生活元素。