甘宁是三国时期东吴的著名将领，以勇猛善战而闻名。关于他的死因，历史上存在两种说法：

病死：

据《三国志》记载，甘宁在年轻时曾当过游侠，后来归附孙权，成为东吴的重要将领。他的一生中多次立下赫赫战功，如“百骑劫曹营”等。然而，《三国志》中关于他死因的记载较为简略，仅提到“宁卒”，一般被认为是病逝。有推测认为他可能死于瘟疫。

战死：

在小说《三国演义》中，甘宁的结局则较为悲壮。在夷陵之战中，甘宁带病出征，被蛮将沙摩柯一箭射中头颅，虽然他一度逃脱，但最终因伤势过重，在富池口的一棵大树下死去。

综合来看，甘宁的确切死因在历史上并不明确，但根据《三国演义》的描述，他很可能是在夷陵之战中被沙摩柯射中头部后战死。尽管《三国志》中记载他病逝，但小说中关于他战死的情节更为人所熟知。