序言和跋语是两种常见的文学文体，主要区别体现在以下几个方面：

一、位置与结构

序言（序）

- 位于书籍、文章或书画作品的前面，是引导读者进入主题的文字。

- 在古代文献中，序言常包含赠序（临别赠言）和自序（作者本人撰写）两种类型。

跋语（跋）

- 位于作品正文之后，主要用于补充说明、评价、考释或说明正文未涉及的内容。

- 部分跋语具有修正原文讹误或交代未述事件的作用。

二、内容与功能

序言的核心作用

- 介绍作品背景、创作动机、艺术特色及思想内涵。

- 通过评价性语言引导读者理解作品价值。

跋语的核心作用

- 补充序言未涉及的内容，如创作过程、灵感来源等。

- 侧重个人感悟、学术考订或对作品的延伸思考。

三、语言与风格

序言的语言特点

- 通常较为客观、全面，注重逻辑性和系统性。

- 古代序言多采用典雅、庄重的文风。

跋语的语言特点

- 更具主观性和抒情性，允许作者自由表达情感和观点。

- 现代跋语可能包含学术性讨论或个人轶事。

四、历史演变

序言作为独立文体，最早见于《尚书》《诗经》，但古代常置于书末，至晋朝才逐渐前置。

跋语作为后置评介形式，始于晋朝，东晋葛洪的《西京杂记跋》是现存最早作品。

近现代文献中，序多由他人代写（代序），跋仍以作者本人撰写为主。

五、其他差异

作者身份：

序多由作者本人或亲友撰写，跋可由作者、学者或读者共同参与。

功能互补性：序与跋常互为补充，共同构成对作品的完整解读。

综上，序言与跋语在位置、内容、语言及功能上各有侧重，前者重在引导与介绍，后者重在补充与评价，二者结合可形成更全面的文献价值。