清明节起源于上古时代的春祭活动，后与寒食节融合形成祭扫祖先的节日。具体可归纳为以下四点：

节气起源

清明最初是农历二十四节气之一，位于冬至后第108天（春分后15天），反映农耕文化中春耕春种的重要节点，有“清明前后，种瓜种豆”的农谚。

寒食节融合

晋代寒食节（禁火扫墓）与清明节气日期相近，逐渐合二为一。唐代时，寒食节被纳入“五礼”，清明与寒食成为同一节日，寒食成为清明别称。

祭扫传统

祭扫祖先的习俗可追溯至西周时期，战国时期已有文献记载。晋文公为纪念忠臣介子推（割股奉君），将寒食节定为祭扫日，后演变为清明节的核心习俗。

文化内涵

清明节兼具自然节气与人文祭祀功能，既是农耕文明的体现，也是“慎终追远”“敬天法祖”传统观念的载体，与寒衣节、中元节并称中国三大“鬼节”。