最短的古诗是唐代诗人李白创作的《静夜思》，全诗仅20个字，四句五言，内容为：

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床前明月光，疑是地上霜。

举头望明月，低头思故乡。

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解析：

字数与形式

该诗以极简的语言描绘了客居他乡的思乡之情，是初中语文教材中广为流传的经典之作。

文学地位

《静夜思》因语言简洁、意境深远，成为表达思乡情感的代名词，被多次选入各类文学鉴赏教材。

其他候选作品

- 《王风·采葛》：30字，表达思念情人之情的《王风·采葛》虽短，但字数超过《静夜思》。

- 《咏鹅》：20字，骆宾王以四字诗描绘鹅的形态，但属于儿童诗范畴。

综上，《静夜思》因篇幅最短且具备独立意境，被普遍认为是最短的古诗。