阈值是指某一效应开始出现的最低值或最小刺激量，广泛应用于多个学科领域。其核心概念和特点如下：

一、基本定义

绝对阈值

指刚刚能引起感觉的最小刺激量。例如，视觉系统中能分辨的最小光线强度，或听觉中能听到的最小声音强度。

相对阈值

指能够引起差别感觉的最小刺激变化量。例如，100g砝码增加1g或减少1g通常无法被感知，而需增加或减少3g才能察觉变化。

二、应用领域

心理学与生理学

- 感觉阈限（绝对/差别阈）用于研究人类感官的灵敏度，如韦伯定律和费希纳定律。

- 差别阈与刺激强度呈对数关系，适用于中等强度刺激的量化分析。

工程与信号处理

- 噪声门（阈值调节）：

通过调整门限电平截断噪声，避免有用信号被干扰。例如，水库水闸控制淤泥与清水的流量。

- 信号压缩感知：迭代阈值算法通过硬阈值（直接置零）或软阈值（平滑逼近）优化稀疏信号解。

图像处理与计算机视觉

- 边缘特征二值化：在保留边缘信息的同时自动选择阈值，避免引入额外边缘特征。

三、相关概念

韦伯定律：

描述差别阈与原刺激强度的比例关系（$\Delta I = kI$），适用于中等强度刺激。

费希纳定律：说明感觉强度与刺激强度的对数关系（$S = k\log R$），同样适用于中等强度范围。

最大熵阈值法：通过计算目标与背景的熵差来确定最佳分割阈值，常用于图像二值化。

四、文化与哲学意义

“阈”字在汉语中从“门槛”演变为“界限”或“临界点”，体现了中文对抽象概念的包容性。例如，系统阈值表示功能启用的临界条件，压限器则象征在保留有效成分中去除冗余的智慧。

综上，阈值是理解感官感知、信号处理及系统控制的关键概念，其研究方法和技术不断推动相关领域的创新。