春节的起源和传说可综合历史记载与民间传说，从以下角度进行梳理：

一、春节的起源

农业祭祀基础

春节最早可追溯至殷商时期的祭神祭祖活动，是古代农耕社会对自然神灵和祖先的崇拜表现。农历正月初一作为岁首，象征万物复苏与新的生产周期开始。

历法与天文观测

夏商周时期以“斗柄回寅”为春正，正月初一因此得名“元日”“元旦”等。汉武帝时期统一历法后，农历正月初一固定为新年，春节的日期便延续至今。

二、春节的传说故事

驱邪避灾说

- 年兽传说：

远古时期有凶猛怪兽“年”每岁末出没伤人，人们发现其惧怕红色、火光和响声，于是逐渐形成贴春联、放鞭炮、灯火通明的习俗，以此驱赶“年”兽。

- 神荼郁垒说：另一次传说提到神荼、郁垒二神人捉鬼魂绑于桃木，后演变为门神形象，贴门神成为春节重要习俗。

农业生产关联

春节与古代农业周期紧密相关，人们通过祭祀祈求风调雨顺、五谷丰登。例如，正月初一祭神后，人们以丰盛晚餐感谢大自然的馈赠，并通过守岁活动驱邪避灾，为新一年农事活动积攒福气。

其他说法

- 弥勒佛传说：

部分传说称弥勒佛下凡让民众休养生息，因财神误信人间过年而留下每年一次的习俗。

- 腊祭说：有观点认为春节源于上古腊月祭祀活动，但此说法缺乏直接文献依据。

三、文化内涵与演变

春节的传说与习俗逐渐融合了驱邪、祈福、团聚等多重文化内涵。随着历史发展，虽然具体形式演变（如公历取代农历），但其作为家庭团聚、社会和谐象征的核心价值始终未变。