关于“世界文学三大名著”的定义，不同文化和学术领域存在差异。综合多个权威来源的信息，以下是两种主流说法：

一、中国传统文化中的“四大名著”

中国传统文化中广泛认可的“四大名著”包括：

《红楼梦》

以贾、史、王、薛四大家族的兴衰为背景，通过贾宝玉与林黛玉、薛宝钗的爱情悲剧，展现了封建社会的伦理困境与人性光辉。

《西游记》

讲述唐僧师徒四人西天取经的奇幻冒险故事，融合宗教、哲学与民间传说，象征修行与人性觉醒。

《水浒传》

以宋江领导的水泊梁山好汉为原型，反映封建末年的社会矛盾与民间反抗精神。

《三国演义》

通过三国时期的政治军事斗争，刻画英雄人物形象，体现权谋智慧与历史规律。

二、西方学术界公认的“三大名著”（存在多种版本）

《战争与和平》

列夫·托尔斯泰的经典之作，以1812年俄法战争为背景，展现战争与和平交织下的社会生活，被誉为“史诗级巨著”。

《巴黎圣母院》

维克多·雨果的代表作，通过爱斯梅拉达与卡西莫多等人物，批判社会黑暗面，开创浪漫主义文学新范式。

《红楼梦》

被多份榜单列为“三大名著”之首，以贾宝玉和林黛玉的爱情故事，揭示封建礼教对人性的压抑。

三、其他常见提及的“三大名著”

《百年孤独》（加西亚·马尔克斯）：魔幻现实主义代表作，展现拉丁美洲历史与文化。

《安娜·卡列尼娜》（列夫·托尔斯泰）：通过安娜追求真爱的悲剧，探讨道德与欲望的冲突。

总结

若侧重中国传统文化，四大名著是核心；若以西方学术标准划分，则《战争与和平》《巴黎圣母院》《红楼梦》更常被列为三大名著。不同分类体系反映了文化背景与评价标准的差异。