基尼系数是 国际上通用的、用以衡量一个国家或地区居民收入差距的常用指标。它是由意大利经济学家基尼（Corrado Gini）根据洛伦兹曲线所定义的，用于定量测定收入分配差异程度。

基尼系数的取值范围在0到1之间：

0：表示居民之间的收入分配绝对平均，即人与人之间收入完全平等，没有任何差异。

1：表示居民之间的收入分配绝对不平均，即100%的收入被一个单位的人全部占有了。

基尼系数越接近0，表明收入分配越是趋向平等；越接近1，表明收入分配越不平均。

国际上通常把0.4作为收入分配差距的“警戒线”，超过这条线时，贫富两极的分化较为容易引起社会阶层的对立，从而导致社会动荡。

基尼系数是分析一个国家或地区社会财富分配状况的重要工具，广泛应用于经济学、社会学和政策制定等领域。