成语“良莠不齐”中的“秀”指的是 谷子，具体含义和背景如下：

字义解析

“莠”指狗尾草，因其茎叶细长如谷穗，常混杂在禾苗中。在古文字中，“莠”从艸（草字头）和秀（声旁）组成，本义指谷类作物中的杂草。

成语含义

该成语比喻好人坏人混杂在一起，难以区分，常用于形容社会现象中善恶难辨的状态。

出处与演变

- 最早见于元朝田艺蘅的《留青札记》，原指元朝以“郎、官、秀”为等级划分，至明朝演变为“不郎不秀”形容人能力平庸。

- 清代李宝嘉在《官场现形记》中借用该成语形容官场人员鱼龙混杂。

相关辨析

该成语与“参差不齐”等词有相似的“不整齐”含义，但“良莠不齐”特指品质上的善恶混杂，而“参差不齐”多形容物理形态的高低不平。

综上，“秀”在“良莠不齐”中是比喻义，代表谷子，象征混杂在好人中的不良分子。