古代和尚的“化缘”指的是 通过向他人乞求食物、金钱或其他物品来获得生存和修行所需的资源。化缘有教化和募化两种意义：

教化：

是演说三藏（经律论）的义理，使众生依法修行，必能离苦得乐，转凡成圣的意思。

募化：

是佛住世时，为了降伏出家众的贪心而建立的，凡出家人的生活所需，完全由在家信众供养结缘，这样可以减去许多无谓的烦恼而安心办道，了脱生死。

和尚化缘的目的主要有以下几点：

广结善缘：

通过化缘，和尚可以广结佛缘，与信众建立良好的关系，从而更好地传播佛法。

减轻执着：

化缘有助于和尚减轻对物质生活的执着，从而更好地专注于修行和度化众生。

积累功德：

对于施主而言，布施供养是一种积累功德的行为，而和尚接受供养的同时，也是在成就施主的功德，这是一种双向的因果功德。

弘法利生：

化缘所得的资源可以用于印经造像、救济贫困等弘法利生的工作，从而帮助更多的人脱离苦难。

在中国传统文化中，和尚化缘被认为是一种行善积德的行为，可以帮助人们积累功德和修行。同时，在过去的农村社会中，农民常常会为寺庙捐献粮食或其他物品来祈求神灵保佑，这也是一种化缘的方式。