理疗师与按摩师的主要区别体现在以下几个方面：

定义与原理

理疗师：理疗师是使用各种物理因素（如光、电、磁、声、温热、寒冷等）进行治疗的专业人员。这些物理因素通过引起人体的生理反应，帮助克制病因，促进伤病康复。

按摩师：按摩师通过肌肉的按摩、揉捏、推压和振动等手法来改善血液循环，减轻肌肉疼痛和紧张，同时产生松弛和缓解压力的效果。

操作方式

理疗师：通常需要使用专业的设备进行治疗，如超声波机、电疗仪、温热治疗设备等。

按摩师：主要依靠手工手法进行治疗，不需要借助机器设备。

治疗目的

理疗师：主要用于治疗各种疾病，如关节炎、神经痛等，通过物理方法达到辅助治疗效果。

按摩师：更多用于缓解肌肉紧张和放松身心，预防疾病，对亚健康状态有一定的改善作用。

适用范围

理疗师：适用于多种疾病的治疗和康复，包括外科伤口愈合、烧伤治疗等。

按摩师：主要用于缓解肌肉疼痛和紧张，适用于亚健康状态的调理和预防疾病。

专业背景

理疗师：通常需要具备医学、物理治疗等相关专业的知识和技能。

按摩师：虽然与中医有关联，但主要依赖于手法技能，不一定需要医学背景。

就业方向

理疗师：就业方向较为广泛，包括医院、康复中心、养老院等机构。

按摩师：主要在按摩店、美容院、健身中心等场所工作。

总结：

理疗师和按摩师虽然都是通过物理方法进行治疗，但它们在操作方式、治疗目的、适用范围和专业背景等方面存在明显差异。理疗师侧重于使用专业设备进行治疗，适用于多种疾病和康复；按摩师则通过手工手法缓解肌肉紧张和疼痛，更多用于亚健康状态的调理和预防疾病。