蝉被认为是害虫，主要是因为它们对树木造成了一系列的损害。具体来说，蝉的幼虫和成虫都会以植物汁液为食，从而对树木的健康产生负面影响。

幼虫阶段：

蝉的幼虫在土壤中生活数年，期间会吸食树根的汁液，这直接影响了树木的营养吸收和生长。

成虫阶段：

成虫用其针状的口器插入树枝，吸取树汁和树浆，这不仅减少了树木的营养，还可能导致树木因无法储存营养而枯死。

产卵：

蝉在交配后，会将产卵器插入幼嫩树的木质部里产卵，这会在树上留下许多小洞，进一步损害树木的结构和健康。

综上所述，蝉通过幼虫和成虫两个阶段的活动，对树木造成了严重的危害，因此被归类为害虫。尽管蝉在某些文化中可能被认为有一定的药用价值，但从生态学的角度来看，它们对环境的负面影响远大于其潜在的益处。