《最后一课》的写作背景是 普法战争。在1870年，法国与普鲁士之间爆发了战争，这场战争以法国的大败告终，导致拿破仑三世被俘，普鲁士军队占领了法国的阿尔萨斯和洛林等三分之一以上的土地。这一事件对法国人民产生了深远的影响，激发了他们的爱国情绪。

具体到《最后一课》的创作，都德以阿尔萨斯省的一个小学校被迫改学德文的事件为背景，通过描写最后一堂法文课的情景，刻画了小学生小弗郎士和法语教师韩麦尔先生的形象，反映了法国人民深厚的爱国感情。

此外，小说中的地理位置也值得一提。阿尔萨斯和洛林在历史上曾多次易主，德意志和法兰西曾多次交替拥有其主权。在普法战争之前，这两个省份的居民主要讲德语，而法语是后来才成为官方语言的。因此，当普鲁士占领这些地区后，禁止使用法语，改教德语，这一举措对于当地居民来说无疑是一个巨大的冲击和打击。

综上所述，《最后一课》不仅是一部具有深刻爱国主义内容的小说，也是都德以普法战争为背景，通过一个小学生的视角，生动描绘了战争给法国人民带来的苦难和爱国情怀的杰作。