化学元素周期表的作用和意义主要体现在以下几个方面：

元素分类：

元素周期表将所有已知的化学元素按照一定的规律进行分类，包括金属、非金属和过渡金属等不同类别，使我们能够更好地理解元素的性质和特点。

元素性质预测：

通过元素周期表，我们可以预测元素的一些基本性质，例如原子半径、电离能、电负性等。这有助于我们理解和解释元素之间的化学反应和化学性质。

元素化合物组成：

元素周期表可以帮助我们了解元素在形成化合物时的原子组合方式。通过元素周期表，我们可以预测某些元素之间形成离子化合物还是共价化合物。

化学反应解释：

元素周期表提供了化学反应的基础知识，可以帮助我们解释和理解化学反应的过程、反应产物和反应机制。

学术研究和教学工具：

元素周期表是化学研究和教学中的重要工具，它提供了对元素的全面了解，并为学术研究和教学提供了便利。

揭示元素性质随原子量递增而周期性变化的规律：

元素周期表揭示了元素性质随原子量递增而周期性变化的规律，阐明了元素之间的内在联系及元素的共性。这使得科学家可以根据元素周期表推断未知元素的性质，比较不同元素之间性质的差异性，并帮助理解自然现象。

指导新元素和化合物的发现：

元素周期表一直是新元素探索的一个指导性工具。科学家通过周期表预测未知元素的性质，并在周期表中预留的空位中寻找和确认新元素。

促进化学理论的发展：

元素周期律揭示了元素性质随原子序数递增而呈现周期性变化的事实，论证了事物变化的量变引起质变的规律，为物质结构理论的发展提供了客观依据。

生产应用：

元素周期表中的元素因其特定的性质被用于各种生产应用，例如半导体材料、耐高温和耐腐蚀的特种合金材料等。过渡元素在许多化学反应中具有良好的催化性能，其催化性能与它们原子的d轨道未充满有密切关系。

综上所述，元素周期表在化学中扮演着至关重要的角色，它不仅是一个理论工具，也是实际应用中不可或缺的指南。通过元素周期表，化学家能够更好地理解物质的本质，推动化学科学的发展，并应用于实际生产和生活中。