中国古代四大名剧指的是 元代著名杂剧作家王实甫的《西厢记》、明代戏曲作家汤显祖的《牡丹亭》、清初戏曲作家孔尚任的《桃花扇》以及清初卓越的戏曲大家洪昇的《长生殿》。

《西厢记》

作者：王实甫

内容：讲述了张生与崔莺莺这一对有情人冲破困阻终成眷属的故事。

地位：强调反封建思想，优美文辞和动人情节深受观众喜爱，是中国古典戏曲中的佳作。

《牡丹亭》

作者：汤显祖

内容：描写了官家千金杜丽娘对梦中书生柳梦梅倾心相爱，因伤情过度而死，后又起死回生，与柳梦梅永结同心的故事。

地位：将男女爱情与个性解放联系起来，是明代剧作家汤显祖的代表作，影响极大，艺术成就高。

《长生殿》

作者：洪昇

内容：以唐明皇与杨贵妃的爱情故事为主线，展现了唐朝天宝年间皇帝昏庸、政治腐败给国家带来的巨大灾难，以及王朝兴衰的历史变迁。

地位：谴责了唐明皇的穷奢极侈，表达了对唐明皇与杨贵妃之间爱情的深切同情，是清初戏曲发展上的一个高峰。

《桃花扇》

作者：孔尚任

内容：以李香君与侯方域的悲欢离合为线索，展现了南明王朝的兴衰历程，寄寓了深沉的反思。

地位：通过历史人物的命运，反思了社会变迁和政治腐败，是清代戏曲的重要作品。

这四部剧作在中国乃至世界戏剧史上、文学史上有着重要的地位，成为了中华民族文化宝库中的瑰宝。