读书人的历史由来可归纳为以下五个阶段，结合权威信息源整理如下：

一、起源：贵族垄断到平民化教育

夏商西周：教育仅限于官吏和贵族子弟，普通百姓无受教育权。

春秋战国：孔子提出“有教无类”，打破贵族垄断，广收门徒，开启大众教育。

二、发展：造纸术与书院制度推动阶层下移

汉代：造纸术和印刷术进步，书籍普及，读书风气盛行，涌现出司马迁、董仲舒等文化名人。

隋唐宋：科举制度建立，寒门子弟可通过考试进入仕途，书院制度进一步推广教育，形成专业教育机构。

三、转型：从功利性到理想追求

古代：读书人以功名利禄为目标，如“白衣秀士”“书库”等称谓反映其社会地位。

现代：强调知识与道德结合，如“书痴”“书迷”等称谓体现对知识纯粹追求的尊重。

四、当代：文化传承与社会责任

现代中国：读书人融合传统与马克思主义，倡导人类命运共同体，推动国家发展与文化创新。

现实挑战：部分读书人面临理想与现实的落差，如《武林外传》中吕秀才的讽刺案例。