存在主义是20世纪最具影响力的哲学流派之一，其核心思想围绕人的存在、自由、选择与意义展开。以下是对其核心要点的综合解析：

一、基本定义与历史背景

核心定义

存在主义以“人的存在”为哲学核心，强调个体在宇宙中的独特地位。它认为，人的存在本身没有预设意义，意义需通过自由选择与行动创造。

历史发展

存在主义起源于19世纪末的德国，20世纪上半叶在法国达到巅峰，代表作家包括萨特、海德格尔、加缪等。它是对传统形而上学和宗教教义的反思，强调“存在先于本质”的命题。

二、核心思想与主张

存在与意义

存在主义者认为，世界本质上是荒诞的，缺乏内在意义。但人可以通过自由选择和行动赋予自身存在以意义，例如通过承担责任、建立人际关系或追求真理。

自由与责任

自由是存在主义的核心概念，但与自由相伴的是责任。每个人必须为自己的选择负责，这种责任带来焦虑和孤独，但也赋予人塑造自我的能力。

个体性与非理性

存在主义尊重个体差异，强调每个人的独特性和非理性意识活动。例如，萨特的《局外人》通过主人公的视角展现了这种非理性存在。

三、代表作品与影响

文学作品：

加缪的《局外人》、卡夫卡的《变形记》、贝克特的《等待戈多》等通过荒诞情节探讨存在主义主题。

哲学思想：海德格尔的“存在与时间”、萨特的“存在先于本质”等命题成为存在主义的标志性理论。

社会影响：存在主义对现代文学、艺术、心理学等领域产生深远影响，强调真实面对自我与拒绝逃避。

四、常见误区

部分流行说法如“存在主义危机”或“存在主义恐惧”并非哲学流派，而是对存在主义核心问题的焦虑表达。例如，存在主义危机指现代人因失去信仰而产生的精神困境。

综上，存在主义通过质疑传统意义体系，强调个体在荒诞世界中的自我救赎与意义创造，成为现代西方哲学的重要分支。