《卡拉马佐夫兄弟》是19世纪俄国大文豪陀思妥耶夫斯基的代表作之一，通过一桩真实的弑父案，描写了老卡拉马佐夫同三个儿子即两代人之间的尖锐冲突。作品展示了一个错综复杂的社会家庭、道德和人性的悲剧，体现了作家一生的最高艺术成就。

故事的发生背景是19世纪的俄国社会，老卡拉马佐夫原本是县里的一个地主，他常跑到别人家里吃闲饭，抢着做人家的食客，是一个既恶劣又荒唐，同时又头脑糊涂的人的典型。他还好色，女人只要对他一招手，他就会拜倒在任何一个石榴裙下。他先后找了两个老婆，第一个老婆是富有嫁资、年轻美丽的贵族小姐，受浪漫派的影响，与他私奔、结婚，婚后很快发现了所托非人，就逃离了，后在外病逝。这段婚姻里生下了大儿子米卡。三岁的米卡由家里的仆人格里戈里抚养照看了近一年，后来由母亲的亲戚们照顾，辗转换了四个地方。他的第二任太太只有十六岁，是一名孤女，给一名老将军夫人做养女，有着非凡的美貌又清白天真。几个儿子的成长他都没有管，孩子小的时候他甚至把孩子们都忘记了。

小说的主要情节围绕老卡拉马佐夫与儿子们之间的财产纠纷、情感矛盾以及由此引发的弑父案件展开。老卡拉马佐夫与长子德米特里为一个风流女子争风吃醋，德米特里疑心自己的情人去跟老头儿幽会，便闯人家园，一怒之下，差点儿把老头儿砸死。他仓皇逃离后，躲在暗中装病的老卡拉马佐夫的私生子斯乜尔加科夫悄然杀死老爷，造成了一桩震惊全俄的扑朔迷离的血案，从而引发了一连串惊心动魄的事件。

整部小说有两个层次：从表面上看这是一桩弑父案，而受害人的几个儿子在某种程度上有串谋之嫌；但深层次上，这是一幕关于人精神的戏剧，讲述了一个情欲、信仰、理性与自由意志间的道德角斗。作品通过这些情节展示了家庭、个人、社会、人性、道德、信仰、哲学、法律等诸多深刻的思想。

综上所述，《卡拉马佐夫兄弟》通过描绘一个复杂的家庭和道德悲剧，深刻揭示了19世纪俄国社会的种种问题，包括人性的复杂、道德的沦丧、信仰的危机以及自由意志的挣扎。