孟郊，字东野，湖州武康（今浙江德清县）人，祖籍平昌（今山东德州临邑县），唐代著名诗人。先世居洛阳（今属河南洛阳），后隐居嵩山。因其诗作多写世态炎凉，民间苦难，故有“诗囚之称”，与贾岛齐名“郊寒岛瘦”。

孟郊两试进士不第，四十六岁时才中进士，曾任溧阳县尉。由于不能舒展他的抱负，遂放迹林泉间，徘徊赋诗。以至公务多废，县令乃以假尉代之。后因河南尹郑余庆之荐，任职河南，晚年生活，多在洛阳度过。宪宗元和九年，郑余庆再度招他往兴元府任参军，乃偕妻往赴，行至阌乡县（今河南灵宝），暴疾而卒，葬洛阳东。张籍私谥为“贞曜先生”。孟郊仕历简单，清寒终身，为人耿介倔强，死后曾由郑余庆买棺殓葬。故诗也多写世态炎凉，民间苦难。孟郊现存诗歌500多首，以短篇的五言古诗最多，代表作有《游子吟》。有“诗囚之称”，又与贾岛齐名，人称“郊寒岛瘦”。

孟郊的一生，是苦难与诗歌交织的一生。他的诗歌风格独特，深受后人喜爱。尽管仕途不顺，生活清贫，但他始终保持着对诗歌的热爱和追求，创作了大量优秀的诗篇。