石破天惊这个成语最初是用来形容 古乐器箜篌弹奏出来的声音高亢激越，惊天动地。这个成语出自唐代诗人李贺的《李凭箜篌引》，其中有“女娲炼石补天处，石破天惊逗秋雨”的诗句。后来，这个成语的用法有所扩展，也用来形容文章议论新奇惊人。

因此， 石破天惊这个成语的最初含义是形容箜篌的声音高亢激越，惊天动地。