炙火可热的意思是手摸上去感到热得烫人，比喻权势大，气焰盛，使人不敢接近。这个成语出自唐代诗人杜甫的《丽人行》，原文为“炙手可热势绝伦，慎莫近前丞相嗔。”。

例如，在清·陈忱的《水浒后传》第一回中有“握大权，待郎充犬吠篱边”的句子，这里的“炙火可热”就是用来形容权势大，气焰盛，使人不敢接近的情况。

需要注意的是，虽然现在媒体扩大了“炙火可热”的使用范围，形容一切“吃香”的事物，但其本义已经背离，带有一定的贬义。