门捷列夫被誉为“化学之父”，主要是因为他 发现了化学元素周期律。他在1869年编制了第一个元素周期表，将当时已知的元素按照原子量从小到大排序，并且根据元素的化学性质将它们分组，形成七个主族和若干副族。门捷列夫的周期表不仅整理了当时已知的元素知识，还预言了一些尚未发现的元素的性质，这些预言后来通过实验得到证实。

门捷列夫的这一发现对化学学科的发展产生了深远的影响，使得化学研究从只限于对个别元素的无规律罗列中摆脱出来，为现代化学奠定了基础。因此，他被称为“化学之父”。