古时候的元宵，也被称为汤圆，是一种 由糯米制成的圆形食品，通常包含有馅料的食品。元宵最早被称为“浮元子”，后称“元宵”，生意人还美其名曰“元宝”。元宵的馅料多种多样，可以是白糖、芝麻等甜味馅料，也可以是豆沙、山楂等咸味馅料。元宵可以通过煮、炸、蒸等多种方式烹饪。

在古代，元宵节是一个重要的节日，时间为每年农历正月十五，也被称为上元节、小正月、元夕或灯节。这一天，人们会举行花灯会，观赏花灯，吃元宵，象征着团圆和幸福。元宵节不仅是一个传统的节日，也富含丰富的文化内涵和民俗活动。