在《老人与海》中，“八分之七”的含义可以从多个角度来理解：

冰山理论：

海明威的“冰山理论”是指文学作品中只有很小的一部分是直接呈现的，而大部分内容则隐含在文字之下。在《老人与海》中，这“八分之七”的隐含内容构成了小说的重要部分，虽然读者可能无法立即察觉到这些深层次的含义。

象征意义：

在小说中，“八分之七”可以象征着隐藏在表面之下的巨大力量和复杂情感。例如，大海可以象征现实生活，它既仁慈又残忍；马林鱼可以象征人们想要达到的目标，而鲨鱼则象征着人类无法摆脱的悲剧因素。

隐喻和暗示：

小说中的“八分之七”还可以理解为对老人内心世界的隐喻。圣地亚哥的生活艰苦，物质极度匮乏，但他的精神世界却非常丰富和坚强。这种对比突出了老人面对困境时的顽强和不屈。

综上所述，“八分之七”在《老人与海》中不仅是一个具体的数字，更是对小说主题和深刻内涵的象征和暗示。它代表了隐藏在表面之下的巨大力量和复杂情感，是理解小说的重要钥匙。