古代做元宵的方法主要包括以下几种：

滚元宵（北方习惯）

制作过程：选用优质糯米粉，口感细腻，粘性适中。将糯米粉和水调成干湿合适的面团，取大小合适的元宵面团搓圆，然后挖空，装入馅料（如芝麻、豆沙、桂花等），不要装太满，收口后搓成光滑的元宵。将元宵放入水快烧开的锅里，轻轻晃动锅，开中小火煮七八分钟至元宵熟。

包汤圆（南方习惯）

制作过程：与滚元宵类似，但更强调将馅料包入面团中。将糯米粉和水调成干湿合适的面团，取大小合适的元宵面团搓圆，将馅料（如核桃仁、白糖、猪油等）包入面团中，然后搓成光滑的元宵。将元宵放入水快烧开的锅里，轻轻晃动锅，开中小火煮七八分钟至元宵熟。

炸元宵（北元宵）

制作过程：与包汤圆类似，但最后一步是将元宵放入油锅里炸。将糯米粉和水调成干湿合适的面团，取大小合适的元宵面团搓圆，将馅料（如芝麻、豆沙、桂花等）包入面团中，然后搓成光滑的元宵。将元宵放入热油中，炸至金黄色即可。

自制火把

制作过程：在一些地区，人们会在元宵节当天制作并手持火把庆祝。可以用芦柴或树枝做成火把，成群结队高举火把在田头或晒谷场跳舞，以驱赶虫害和祈求好收成。

这些方法不仅体现了古代人对元宵节的重视和热爱，也展示了他们在节日食品制作上的智慧和创意。无论是滚元宵、包汤圆还是炸元宵，都寄托了人们对家庭幸福和美好生活的祝愿。