《牡丹亭》是明代汤显祖的经典爱情剧，讲述了杜丽娘与柳梦梅跨越生死的爱情故事，通过奇幻情节揭露封建礼教的虚伪。以下是核心梗概：

游园惊梦

杜丽娘是南安太守杜宝之女，因思念父亲而游园。在花园中触景生情，梦中与书生柳梦梅幽会，醒来后因相思成疾而死。临终前要求葬于花园梅树下，并托付丫鬟春香将自画像藏于太湖石底。

魂游冥界与还魂

柳梦梅进京赶考，借宿于杜家花园，发现杜丽娘自画像后与之幽会。杜丽娘的魂魄在冥界被感动，得以还阳。柳梦梅冒死掘墓，杜丽娘复活，两人终成眷属。

抗争与团圆

杜宝因封建礼教反对婚事，柳梦梅进京后二人私奔。最终闹到金銮殿，皇帝公断，杜宝被迫成全婚事。两人结为夫妻，共同前往临安。

主题与意义

剧作以杜丽娘和柳梦梅的爱情悲剧，批判封建礼教对人性自由的束缚，歌颂追求自由、反对虚伪道德的精神。汤显祖通过“情不知所起，一往而深”的爱情观，展现人性对理想生活的执着追求。