古代节约粮食的典故主要通过历史人物事迹和民间传说体现，以下为典型代表：

一、朱元璋节俭治家

故事内容：朱元璋为防奢侈浪费，规定自家餐桌上每日仅三菜一汤加白米饭，生日宴也严格限制菜品数量。其岳母曾加菜被批评，小孩洒米则亲自捡起食用，以身作则诠释“一粥一饭当思来之不易”。

影响：其故乡凤阳流传“四菜一汤”歌谣，成为后世节约粮食的民间传统。

二、季文子以俭治国

故事内容：春秋时期鲁国相国季文子，生活极度简朴，妾室不穿丝绸、马不食粟。他以百姓疾苦为重，拒绝奢华，认为“德行增光于国，非奢华可立身”。

影响：成为后世官员节俭的典范。

三、陶侃惜谷护粮

故事内容：东晋陶侃巡视时，发现有人随意丢弃未成熟稻穗，斥责其浪费并严惩。他通过严格管理保护粮食生产，体现对劳动成果的尊重。

四、大禹治水节粮

故事内容：大禹治水期间提倡节约粮食，制定分配制度限制公共消耗，同时修建水利工程保障粮食储备。其治水理念与节俭作风成为古代节约粮食的典范。

五、财主教子反浪费

故事内容：财主之子因挑食被饭馆老板以剩余饺子皮施舍，后因家破人亡悔之晚矣。此事印证“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”的警示。

六、晏婴节俭治国

故事内容：齐国名相晏婴生活简朴，居住简陋且饮食清淡。他反对铺张，推行轻徭薄赋，以节俭理念促进国家治理。

七、司马光严惩浪费

故事内容：司马光任荆州刺史时，发现有人毁坏未成熟稻穗，将其抓捕严惩，彰显对农业劳动的尊重。

以上典故通过不同侧面展现了古代对粮食节约的重视，既包含帝王将相的以身作则，也有民间智慧的传承。