柳宗元的道德论据主要围绕“仁义忠信”展开，其思想体系以儒家五常为核心，强调道德实践与政治治理的结合。以下是具体分析：

一、核心道德观念

仁与义的核心地位

柳宗元在《时令论》中提出“仁、义、礼、智、信”为五常，认为“仁”和“义”是根本。他强调“圣人之为教，立中道以示于后”，主张通过教化使民众常行仁义之道。在《四维论》中进一步阐释：“仁主恩，义主断”，认为仁体现慈爱，义体现决断，二者共同构成道德基础。

忠信的实践价值

柳宗元认为“信”是立身之本，“诚之斯为信”，强调言行一致的重要性。他主张“以直报怨，以德报德”，反对伪善与欺诈。在政治领域，他倡导“忠信是仗”，要求官吏忠诚为民、信守承诺。

二、道德实践与政治理念

德政与人事的关系

柳宗元否定“天命论”，提出“受命不于天，于其人；休符不于祥，于其仁”，认为国家兴衰取决于君主是否施行德政，而非天命或祥瑞。他主张通过教化改善民生，以仁爱之心治理国家。

君子人格的构建

柳宗元对君子有明确要求：

- 内修：

需“无忘生人之患”“心乎生民”，具备仁爱之心；

- 外行：为官要“人役也”，谦逊待民，反对暴政；

- 弘道：得志则“励材能，致大康于民”，失意则“居家修养以完善自身”。

三、历史影响与评价

柳宗元的道德论在唐代思想界具有开创性意义，其“道”论与韩愈的“天命论”形成鲜明对比。他通过道德实践与政治治理的结合，为后世提供了“以德化民”的治理思路，对宋代思想家如程颢、程颐等产生了深远影响。