“哲”字的由来可以从以下两方面解析：

一、本义与字形演变

本义为智慧

“哲”是汉语一级通用规范字，最早见于篆文，本义指“智慧”。其字形为形声字，上部为“折”（表音），下部为“心”（表意），象征以心体悟智慧。

字形演变

金文时期“哲”写作“悊”，形似手持工具（折）的形态，体现古人对工具与智慧关系的理解。小篆时期将“心”替换为“口”，但意义未变，仍以“知”（智慧）为核心。

二、文化内涵与引申义

基本含义

除本义外，“哲”还引申为“聪明”“有才华”，常与“贤”共用，指品德高尚、有见识的人，如“哲人”（超常才能者）和“哲匠”（某领域造诣深厚者）。

哲学概念的延伸

在西方哲学中，“哲学”一词源自希腊语“philosophy”（爱智慧），强调对真理的追求。中文“哲学”则由“哲”与“学”组成，特指通过学习获得智慧的学问。

三、历史演变

“哲”字最早由日本学者传入中国，清代赵翼《廿二史札记》首次使用“哲学”一词。此后，“哲”逐渐固定为“哲学”的组成部分，成为中国传统文化中独立且核心的学科概念。

综上，“哲”字既承载了形声文字的表意功能，又蕴含了中华民族对智慧、品德与学问的哲学思考，是中华文化中极具内涵的汉字。