韩愈（768年-824年），字退之，自称郡望昌黎，世称韩昌黎，是唐代杰出的文学家、政治家、思想家、哲学家及教育家。他出生于河南河阳（今河南孟州），祖籍河北昌黎，是唐宋八大家之首，有“文章巨公”和“百代文宗”之称。

韩愈自幼丧父，由兄长韩会抚养成人。他自幼刻苦读书，勤奋好学，七岁能出言成文，十三岁能写文章。十九岁时，韩愈前往长安，开始结交一些文章大家，并逐渐在文坛崭露头角。贞元八年（792年），他考中进士，开始了仕途生涯。最初任节度推官，后授四门博士，升监察御史。参与政事，并以其卓越的文学成就和鲜明的政治立场，在历史上留下了深刻的印记。

韩愈在政治上历经坎坷，曾因直言敢谏而多次被贬。德宗贞元十九年（803年），他被贬为阳山县令。顺宗永贞元年（805年），他量移为江陵府法曹参军。元和十二年（817年），他出任宰相裴度行军司马，从平“淮西之乱”。元和十四年（819年），因谏迎佛骨一事被贬为潮州刺史。晚年任吏部侍郎，人称“韩吏部”。

韩愈是唐代古文运动的倡导者，与柳宗元并称“韩柳”，提出了“文以载道”和“文道结合”的主张，反对六朝以来骈偶之风。他的文学成就主要表现在诗歌、散文和辞赋方面，其诗歌高峰是在“符调体”时期，作品以短小精悍、意境清新和朴实自然著称。他的散文和辞赋更是独具一格，对后世具有指导意义。

韩愈的代表著作包括《韩昌黎集》等。他的一生，是不断追求真理和文学创新的一生，其思想和文学作品对后世产生了深远的影响。