在佛教中，释迦牟尼、弥勒佛和观音菩萨的关系及次序可归纳如下：

一、核心关系

释迦牟尼佛

释迦牟尼是佛教的创始人，被称为"教主佛"或"现世佛"，代表当前娑婆世界的救度。他通过教化众生，引导人们解脱烦恼，成就正果。

弥勒佛

弥勒佛是未来佛，象征未来净土的缔造者。在佛教传统中，弥勒佛将在未来下生为"下生弥勒尊佛"，引导众生往生极乐世界。部分经典文献提到弥勒佛与燃灯古佛、释迦牟尼佛并称"三大士"，属于同一教法体系。

观音菩萨

观音菩萨是菩萨道的重要代表，以慈悲为怀，救度众生于苦难。她并非佛，但已证得正果（即正法明如来），道场在浙江普陀山。观音菩萨常与弥勒佛并称"慈悲与智慧"的象征，但属于不同修行路径。

二、传统摆放次序

在佛教寺庙中，三尊佛像的摆放次序通常为：

观音菩萨 → 释迦牟尼佛 → 弥勒佛

即观音在左（过去成佛），释迦在中间（现世佛），弥勒在右（未来佛）。

三、其他说明

成佛与菩萨的差异

观音菩萨虽为菩萨且已证果，但传统上仍以"佛"相称，区别于其他已证佛的称号。- 修行导向

释迦牟尼侧重现世教化，弥勒佛代表终极归宿，观音菩萨则贯穿现世与未来，辅助信众在修行中获得慈悲智慧。

以上内容综合了佛教经典与现代传承，不同宗派可能存在细节差异，但核心关系保持一致。