柳宗元（773年—819年），字子厚，河东郡（今山西运城永济）人，唐代文学家、哲学家、政治家，以下是其主要生平事迹的梳理：

一、早年经历与科举成就

祖籍与家族背景

柳宗元出身官宦之家，北朝时期柳氏为河东三著姓之一，曾祖、祖父均担任县令。唐代时，家族已衰落，但与皇室保持密切联系。

科举之路

- 贞元九年（793年）中进士，年仅21岁，展现卓越文学才华。

- 五年后考取博学宏词科，任集贤殿正字，后迁蓝田县尉、监察御史里行。

二、政治生涯与挫折

参与政治革新

与韩愈共同倡导唐代古文运动，支持王叔文集团的政治革新。革新失败后，因“牵连”被贬为永州司马。

持续贬谪生涯

- 元和元年（806年）因母亲去世、健康恶化，短暂回京待命。

- 元和十年（815年）调任柳州刺史，政绩显著，但因长期贬谪郁郁而终。

三、文学成就与思想贡献

散文代表作

- 《永州八记》：记录自然景观与人文情怀，如《小石潭记》《捕蛇者说》成为经典。

- 《捕蛇者说》：通过寓言揭露社会问题，展现深刻社会批判。

哲学与思想

提出“天人合一”思想，主张顺应自然与人性。其哲学体系对后世文学家影响深远。

四、为政理念与民生关怀

清廉为官

任柳州刺史期间，以节俭著称，曾自掏腰包资助贫困家庭赎回被抵押子女，获百姓爱戴。

改革措施

重视教育，推广儒家思想；改善当地生产条件，如推广种树防风沙。

五、历史地位与后世评价

与韩愈并称“韩柳”，共同推动古文运动，奠定唐代文学基础。

与刘禹锡并称“刘柳”，与王维等并称“王孟韦柳”，均为“唐宋八大家”成员。

其文学成就被认为“大于诗”，对宋代散文发展影响显著。

柳宗元以坚韧品格、卓越才华和为民情怀，成为唐代及后世文学家的楷模。