陈鹤琴的“活教育”理论最大特点可归纳为以下四点，综合了其核心思想与实践原则：

以儿童为中心的教育观

强调尊重儿童兴趣、需求和主体性，认为教育应围绕儿童展开，而非单向灌输知识。通过“活教材”（自然、社会、生活）和“做中学”方法，促进儿童主动探索与实践。

实践与游戏为核心教学方法

提出“做中教、做中学、做中求进步”的原则，倡导通过直接体验、动手操作和游戏化学习培养实践能力。这一方法论脱胎于杜威经验主义，但更强调在实践中持续引导儿童进步。

活教材与整体性课程设计

打破传统书本限制，将自然、社会、生活融入课程，形成生活化、游戏化的学习体系。课程内容注重跨领域整合，促进儿童身心协调发展。

系统化教学原则体系

提出17条教学原则，如“凡是儿童自己能做的应当让他自己做”“鼓励胜于制裁”“利用环境”等，为教师实施活教育提供具体指导，确保教育过程符合儿童心理发展规律。

总结：

活教育理论的最大特点是通过以儿童为中心、实践导向的教学方法，结合活教材与系统化原则，实现教育与儿童生活、发展的深度融合。