马克思主义哲学认为，世界的本质是物质。这一观点是马克思主义哲学的核心基石，具体可以从以下几个方面理解：

一、物质是世界的本原

唯物主义立场

马克思主义哲学坚持唯物主义立场，认为物质是独立于意识而存在的客观实在。这种实在性不依赖于人的意识，也不以人的意志为转移。

与唯心主义的区别

唯心主义（如佛教的“万法唯识”）认为意识或精神是世界的本原，而马克思主义哲学则明确反对这一观点，强调物质第一性，意识第二性。

二、物质统一性的内涵

多样性的统一

马克思指出，世界的物质统一性是“多样性的统一”，即世界由多种具体物质形态构成（如水、火、土等），但这些形态在本质上是统一的物质基础。

客观实在性

物质形态的差异性（如水的流动性、火的燃烧性）以客观实在性为基础，这种实在性决定了物质世界的运动、变化和发展。

三、物质与意识的关系

物质决定意识

意识是物质的产物和反映，是人脑对客观存在的能动反应。例如，人的思想、观念都是由物质生活条件决定的。

意识对物质的反作用

虽然物质决定意识，但意识也具有能动作用。正确的意识能促进物质的发展（如科学技术的进步），错误的意识则可能阻碍物质的发展。

四、物质统一性的方法论意义

辩证看待世界

该原理要求我们用辩证的眼光看待事物，既要看到物质的统一性，又要承认其多样性。例如，社会现象既有经济基础的决定作用，又受上层建筑的影响。

实践的重要性

马克思强调，实践是检验真理的唯一标准。通过实践，人们可以认识物质世界，并改造物质世界以满足自身需求。

综上，马克思主义哲学通过物质统一性原理，科学地回答了“世界的本质是什么”这一问题，既坚持了唯物主义的基本立场，又体现了辩证法的思维方式。