孟姜女的身世存在历史记载与民间传说的差异，综合权威资料可梳理如下：

一、历史原型与文献记载

真实姓名与背景

孟姜女本为齐国大夫杞梁之妻，因丈夫在战争中牺牲，她悲痛欲绝，据《左传·襄公二十三年》记载，她曾为丈夫奔丧至城下痛哭，导致城墙崩塌。后因无依无靠，被齐侯以诸侯礼安葬于洛阳，形成"杞梁妻"的历史原型。

姓氏争议与演变

孟姜女姓姜，"孟"为齐国国君姜太公后裔的封号。因齐国与鲁国为邻国，存在"以国为姓"的习俗，故后世称其为"孟姜女"。另有说法称她为"越界瓜"（葫芦化身），但此说法缺乏文献依据。

二、民间传说与神话色彩

身世神话化

民间传说中，孟姜女常被描述为葫芦化身（两家人因葫芦结缘）或"最美丽的越界瓜"。这些情节属于文学加工，与历史记载存在明显差异。

哭长城的典故

孟姜女为寻找丈夫，前往秦朝修筑的长城。传说她因悲痛过度，哭倒长城，引发山体崩塌，发现丈夫遗体后自尽。这一情节最早见于唐代文献，后成为民间传说的核心内容。

三、争议与总结

历史与传说的区别：

历史记载侧重事件真实性，民间传说则强调情感共鸣与道德教化。孟姜女的故事在传承中不断融入神话元素，如"白头偕老"的象征意义。

姓氏争议的成因：可能源于对齐国与鲁国文化的混淆，或为突出"孟"姓的尊贵感。

建议以《左传》记载为准，孟姜女的核心形象是忠贞与悲剧美，而"孟姜女"的姓氏应为姜，故事中的"孟"为后世的尊称。