珊瑚的生物属性需要从以下角度综合分析：

一、珊瑚的生物分类

珊瑚属于刺胞动物门珊瑚虫纲，是海洋中最大的无脊椎动物纲，包含7000多种物种。其形态特征包括树枝状结构、触手捕食、有性/无性繁殖能力等，符合生物的基本特征。

二、珊瑚与珊瑚礁的区分

珊瑚虫：

具有生命活动的个体，能呼吸、摄食、繁殖，属于动物界。

珊瑚礁：

由珊瑚虫分泌的碳酸钙骨骼堆积形成，或包含珊瑚虫遗体，属于非生物的地质结构。但珊瑚礁生态系统包含大量生物（如藻类、鱼类等），具有生态功能。

三、珊瑚的代谢与生态意义

珊瑚通过触手捕食浮游生物或小鱼，进行物质交换和能量流动，具备新陈代谢能力。其共生关系（如与虫黄藻的光合作用）进一步支持其生物属性。

四、历史分类争议的演变

古代学者曾将珊瑚归类为“第三种生物”，但现代生物学通过显微镜观察明确其动物属性，将其归入刺胞动物门珊瑚纲。

结论：珊瑚本身是生物，具体为刺胞动物门珊瑚虫纲的无脊椎动物。而由珊瑚虫骨骼堆积形成的珊瑚礁属于非生物，但属于生物群落的一部分。