短歌行是中国古代文学中的一种体裁，其名称和特点可归纳如下：

一、基本定义

乐府曲调名

短歌行最初是汉乐府的曲调名称，因演唱时节奏短促、旋律紧凑而得名。它属于《相和歌辞·平调曲》，与《长歌行》并称乐府古诗中的“长歌”与“短歌”。

音乐特征

该曲调以低吟短唱为特点，节奏明快，常配合舞蹈表演，多用于宴饮场合。

二、文学发展

形式演变

早期短歌行多为四字句，后发展为五言或七言绝句形式，内容涵盖咏史、抒情、叙事等。

代表作家与作品

- 曹操：

《短歌行·对酒》是现存最著名的作品，通过宴饮场景抒发求贤若渴与统一天下的抱负。

- 李白：《短歌行》（《长安十二时辰》插曲）延续乐府传统，但融入游仙思想，风格更奔放。

三、核心特点

情感表达

短歌行以抒情为主，常表达对人生短暂的感慨（如“人生几何”“白日何短短”）或壮志未酬的激昂（如“欲揽六龙，回车挂扶桑”）。

结构特点

早期作品多为四句短篇，后发展为多段结构。例如曹操的作品分述求贤与统一理想，李白则通过对比手法强化时间流逝的紧迫感。

四、与其他诗体的区别

与长歌行：

区分在于音乐节奏，短歌行节奏短促，情感激昂；长歌行则拖腔较长，情感舒缓。

与现代诗：短歌行虽名为“行”，但仍是格律诗，具有固定的句式和韵律要求。

综上，短歌行既是音乐术语，也是文学体裁，其名称源于音乐特征，发展过程中融入了不同时代诗人的情感与理想。