陶行知被称为“人民教育家”，主要基于以下原因：

一、教育理念创新

生活即教育

他主张教育应融入生活，认为“社会即学校”，打破传统课堂局限，将工厂、农村等社会环境视为教育场所，使知识与实践结合。

教学做合一

提出“做中学”的教学方法，强调通过实践操作培养能力，培养出既有理论知识又有实践能力的新型人才。

二、教育实践贡献

平民教育体系

创办晓庄学校、社会大学等多所教育机构，尤其重视农村教育，主张通过教育改善农民素质，推动社会进步。

社会运动参与

积极投身五四运动、工人运动和抗日救亡运动，将教育与政治结合，培养革命人才，为民族独立贡献力量。

三、历史地位与评价

理论体系构建

形成完整的教育思想体系，涵盖教育哲学、课程设计、教学方法等，对中国教育现代化有开创性影响。

国际影响

美国校长布莱恩·库朋称其教育思想为“世界教育之林的一面旗帜”，国际学术界高度认可其平民教育理念。

四、人格魅力与精神传承

身教重于言传

一生践行“行动中学习，学习中行动”的信条，以农民身份投身教育，成为教育与生活融合的典范。

时代标杆

既是教育改革先驱，也是民主运动斗士，其“为最大多数人争取教育权利”的信念，激励了无数教育工作者。

综上，陶行知通过理论创新、实践探索和人格示范，成为真正扎根于人民的教育家，其教育事业与民族命运紧密相连。