《高老头》的写作背景可综合以下要点：

一、时代背景

法国大革命后的社会转型

《高老头》以1819年底至1820年初的巴黎为背景，正值法国大革命后社会剧烈动荡的转型期。拿破仑1815年失败后，波旁王朝短暂复辟，但资产阶级力量逐渐崛起，最终在1830年通过七月革命推翻复辟政权，建立七月王朝。

经济与政治的矛盾

资产阶级经济实力增强，但政治权力仍被贵族和教士控制。路易十八为维护政权，被迫颁布1815年宪法，实行君主立宪制，标志着资产阶级开始与贵族博弈。

二、社会现象的映射

贵族的衰落与资产阶级的崛起

贵族虽重返法国，但实际影响力已不如大革命前。资产阶级通过经济手段渗透到农村，逐渐改变社会结构。

物欲横流与人性异化

巴尔扎克通过高老头为女儿倾其所有的情节，揭示了金钱对人性的腐蚀作用。同时，拉斯蒂涅等人物展现了青年人在名利场中的挣扎与堕落。

三、创作动因

个人经历的影响

巴尔扎克曾参与政治活动，对复辟王朝的腐朽有深刻认识。他的朋友欧仁·德·鲍狄埃的《欧仁·葛朗台》等作品也反映了同一社会现实。

文学传统的继承与发展

作为《人间喜剧》的开场曲，《高老头》延续了巴尔扎克对现实主义文学的追求，通过典型环境塑造典型人物，开创了法国社会批判文学的先河。

综上，《高老头》通过具体人物与情节，展现了19世纪上半叶法国社会从封建残余到资本主义初期的复杂转型，成为巴尔扎克现实主义文学的代表作。