边疆的意思可以从以下角度进行解释，适合三年级学生理解：

一、基本含义

边疆指靠近国家边界的地区，具体包括：

地理概念：

指与外国接壤的疆土，如我国与邻国划分的国界线内的区域；

范围界定：

包括陆疆（陆地边境）和海疆（海岸线），如我国漫长的海岸线及边境岛屿。

二、核心作用

边疆是国家安全的重要屏障，承担着：

国防职责：边防战士通过巡逻、监控等手段保卫国家领土完整；

资源开发：促进边疆地区的经济建设和资源开发，如基础设施建设和特色产业发展。

三、相关概念

边疆可分为：

地理边疆：

纯物理意义上的边境区域；

人文边疆：

包含民族、文化、政治差异的边境地带，需采取特殊治理措施；

历史边疆：

因历史事件形成的具有特殊意义的边境区域。

四、文学与现实中的体现

在文学作品中，边疆常被赋予象征意义，如《大青树下的小学》通过描写西南边疆小学，展现民族融合与团结。现实中，边疆地区也涌现出许多感人事迹，如知识青年支援边疆建设、边疆教育的发展等。

通过以上解释，学生可以初步理解边疆的地理、政治和社会意义，同时感受到国家对其的重视与守护。