祷告是一种宗教或精神实践，指通过主动沟通与超自然存在（如神、佛等）进行交流，以表达思想、愿望或寻求指引。其核心要素和特点可归纳如下：

一、基本定义

核心功能

祷告的本质是“告事求福”，即通过言语、沉默或歌唱向超自然存在表达崇拜、祈求、忏悔或分享内心想法。

核心动作

包括独白（如念经文）、冥想、合掌、行进等仪式，不同宗教有特定形式，如基督教的私人或公共祷告、佛教的禅修式祷告等。

二、宗教中的祷告

表达内容

- 赞美与感恩：

如《礼诵药师经》中僧侣对药王菩萨的祈求；

- 请求与忏悔：如《西游记》中三藏的祈雨祷告；

- 自我反省：如用“与上帝谈心”的比喻描述个人内省过程。

形式与场景

- 宗教仪式：

如教堂礼拜、清真寺祈祷、佛教法会等；

- 私人空间：信徒常在卧室、教堂等私密场所进行个人祷告。

三、非宗教性理解

在现代语境中，祷告也可被理解为 真诚的表达，如向父母倾诉心事，强调无需华丽辞藻，只需真实传递内心需求。这种理解源于圣经中“圣灵代祷”的概念。

四、跨文化差异

不同文化对祷告的界定存在差异：

宗教性祷告：如基督教、伊斯兰教、佛教等有明确仪式和教义；

非宗教性祷告：如某些文化中向自然神祇祈求丰收，或通过歌舞形式表达对祖先的敬意。

综上，祷告既是宗教实践的核心组成部分，也可被理解为一种普遍存在的精神交流方式，其核心在于真诚与敬畏的结合。